“初日破苍烟，凌乱松竹影，老夫起烧香，童子行汲井。”在一个明媚的清晨，松树、竹子的影子凌乱地映照在地上。老人起来点上一支清香，小孩子去井边提水，好一幅悠闲宁静的生活画面。
在宋代诗人陆游《晨起》这首诗中可以看到，熏香在宋代已经是很平常的生活用品了。
【资料图】
近日，郑州首届非遗制香技艺大赛在郑州国际会展中心举行，传统制香技艺以及香文化再次进入人们视线。
实际上中国的香料史和香文化远比你想的还要源远流长，中国人用香的历史，从大约5000年前的新时器时代就开始了。
郑州首届非遗制香技艺大赛现场李焱/图
“香”的起源，从祭祀神明开始
提到香料，可能很多人会想到《甄嬛传》中的“用香大师”安陵容，香料在她手里像暗器一样变幻莫测。事实上，香最早的意思是指谷物的香味。
甲骨文中的“香”以“麦”和“口”组成，汉代许慎在《说文解字》中释“香”也表示：“香，芳也。从黍，从甘。”
甲骨文“香”
后来，香表示的含义范围逐渐扩大，花、草、树等气味都可以用“香”形容，于是就出现了各种“香草”“香木”。
《国风·王风·采葛》：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”
诗中的“葛”“萧”“艾”都是可以用来当做香料的植物。其中“萧”就是今天的“艾蒿”，如今北方乡下还有将其采摘晒干，点燃来驱赶蚊虫的习俗。
宋代丁谓的《天香传》中提到：“香之为用从上古矣。所以奉神明，可以达蠲洁。”辽西牛河梁红山文化晚期遗址中曾出土过一件灰陶豆形镂孔熏炉盖，红山文化距今5500-5000年，也就是说新石器时代的先民已经开始用香了，这时的香主要用来祭祀神明和祖先。
红山文化 灰陶豆形镂孔熏炉盖
先秦至秦朝时期，虽然还是用香来祭神，但香的用途和制作方法更加多样化，可以随身佩戴、煮汤、熬膏或者制酒。不过这时香料日用还是不常见，大规模的生活用香，到西汉时期才开始。
西汉时期，从张骞出使西域开始，陆海丝绸之路逐渐开通，中国的丝绸输往国外，西域和南海诸地的香料则输入中国。《后汉书·贾琮传》中提到：“旧交趾土多珍产，明玑、翠羽、犀象、瑇瑁、异香、美木之属，莫不自出。”
香料品种繁多，香具和制香技艺兴盛，香料用途逐渐由祭祀向生活转变。两汉时期流行用香薰被褥，还出现了放在衣物中熏香的“熏笼”，以及能盖在被子里的“被中香炉”，即“熏球”。除此之外，人们还用多种香料混合制成“合香”，以满足人们对香料气味的多种需求。
用香盛行，以香为雅
汉朝以后，魏晋南北朝时期，西域海外多种香料持续输入中国，香文化有了极大发展。到了唐朝，大量的外使和外商进入中国朝贡、经商，这一时期的香料输入不仅种类多样，而且数量庞大。大量的香料流入民间，使香文化开始从贵族文化向大众文化转变。
同时，隋唐时期香文化兴盛的一个重要原因在于宗教的兴起。道教崇尚用香，其祭祀神仙、召唤亡魂、清净身心都要用香，道士使用的念珠也是用混合香料制成的。佛教更甚，烧香拜佛成为大众的传统观念。1987年，唐代法门寺地宫出土了为数不少的香料和香器，其中香料有乳香、檀香、丁香、沉香等，香器有香囊、香炉、香盒、香案以及手炉等。
唐代法门寺地宫出图的香囊
同时，大批文人、药师、医师及佛家、道家人士的参与，使人们对香的研究和利用进入了一个精细化、系统化的阶段。在唐朝，香品的用途还有了更加完备细致的分类：厅堂有堂炉、供炉焚香，卧室有卧炉、熏球焚香，文房有文炉、琴炉焚香，修炼有行炉、压经炉焚香……可以说在唐代已经是“专香专用”了。
到了宋代，香料通过贸易传入我国达到顶峰时期。首先在于数量，《宋史·太祖本纪》中记载了泉州陈洪进贡“白金千两，乳香、茶药皆万计”“吴越国王进郊祀礼金银、珠器、犀象、香药皆万计”。其次在于种类，犀角、象牙、龙脑、香药、蔷薇水、木香、阿魏、丁香……这些都是前代无法比拟的。
《听琴图》宋代皇帝宋徽宗赵佶，现藏于故宫博物院。画中士人在松柏下弹琴，一旁香炉中点着清香
宋代的香，除了祭祀和贵族用品之外，香料已经成为了普通市井民众生活的一部分。市民们可以佩戴香囊香袋，随意买香；文人雅士也以用香为雅事，还会亲手制香，鉴赏品评。
宋代文人连文凤在《烧香》中写道：“坐我以灵室，炉中一篆香。清芬醒耳目，余气入文章。”可见当时读书人对香的喜爱。
成本降低，从奢侈品到普通用品
明清时期，郑和下西洋开辟了新航道，远渡西太平洋、印度洋，沟通联系了30多个国家和地区，促进海外贸易。这一时期，香料进口量大、种类更多，加上海上贸易成本降低，价格更加便宜，香料明显从奢侈品转换成了生活中的普通用品。明朝文人屠隆表示：“香之为用，其利最溥。物外高隐，坐语道德，焚之可以清心悦神。”显示了香料在明代日常生活中的普遍性和重要性。
明朝周嘉胄撰写了《香乘》，纪录了有关香药的名品以及各种香疗方法，可谓集明代以前中国香文化之大成，为后世索据香事提供了极大的参照。
在制香技术方面，明朝时期，线香已有广泛使用，并且形成了成熟的制作技术。明朝前期的线香还有些粗，到中后期已经可以制作比较细的线香。这种线香常常被认为比较珍贵，用作礼品送人。
除了线香的流行之外，明代还有一种形状特殊的香，类似现在的塔香，其一端挂起，“悬空”燃烧，盘绕如物象或字形，称为“龙挂香”，可视为塔香的雏形。
画中的“龙挂香”
到了清朝，香料更是作为市面中随处可见的商品，用香料做成的各种调味品，胭脂水粉，熏香的物品应有尽有。
同时制香尤以北京和江浙一带最繁荣，北京合香楼香蜡铺是当时最著名的制香铺子，主要产品有三种：一是线香，以细似粗线而故名，俗称高香，专供香客烧香祭祀用；二是鞭杆子香，以粗长似鞭子之杆故名，此香为居民燃香计时用；三是杷兰香，富有人家用于薰香居室。
不过明清时期中国逐渐由开放走向封闭，清朝的“闭关锁国”政策更是对香料贸易造成巨大影响，此后香料发展不复之前盛况。
从最初的祭祀专用，到后来走入寻常百姓家，香料不仅是单纯的调味品或者熏香，更是一种文化传统，凝聚了一个时代的特征和精神面貌。
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